Inselhüpfen am Rande des Atlantiks

1. Tag: Rotterdam - Hull

Anreise nach Rotterdam. Hier gehen Sie am späten Nachmittag an Bord eines Fährschiffes der Reederei P & O Ferries. Übernachtung und Abendessen. Über Nacht nimmt die Fähre Kurs in Richtung Hull an der nordenglischen Ostküste.

2. Tag: Scottish Borders - Edinburgh

Nach dem Frühstück an Bord und der Ankunft im Hafen von Hull geht die Fahrt mit dem Bus durch die traditionsreiche Grafschaft Yorkshire. Vorbei an Durham und Newcastle in Northumberland erreichen Sie am Nachmittag die reizvolle nordenglisch-schottische Grenzregion der Scottish Borders. Von hier ist es dann nicht mehr weit bis in die schottische Hauptstadt Edinburgh. In einem zentral gelegenen Hotel, am Fuß des Hügels, auf dem sich die Burg von Edinburgh erhebt, werden Sie für zwei Nächte Quartier beziehen.

3. Tag: Edinburgh - Military Tattoo

Bei der Stadtführung in Edinburgh zeigt man Ihnen die Hauptsehenswürdigkeiten der schottischen Hauptstadt. Edinburgh Castle thront vergleichbar mit der Akropolis über der Stadt; somit verwundert nicht, das man Edinburgh auch als "Athen des Nordens" bezeichnet. Ihre Rundfahrt führt durch die georgianische "Neustadt" und die Altstadt mit der Royal Mile, die den Palast von Hollyrod, die Residenz des englischen Königs, wenn er Edinburgh besucht, mit der Burg verbindet. Nutzen Sie den Nachmittag zur individuellen Freizeitgestaltung mit Besichtigungen, Bummeln und Shoppen. Genießen Sie die wunderschöne Stadt Edinburgh. Am Abend erwartet Sie ein zusätzlicher Höhepunkt dieser Reise - der Besuch des größten Musikfestivals in Schottland, das zugleich auch Teil des Edinburgh Festivals ist - das Edinburgh Military Tattoos ( Aufpreis) auf der Esplanade von Edinburgh Castle. Freuen Sie sich auf eine Darbietung der Superlative - mit 1000 Musikern und Tänzern.

4. Tag: Schottische Highlands

Auf dem weiteren Weg Richtung Highlands überqueren Sie nördlich der Stadt den Meeresarm des Firth of Forth. Beim Überqueren des Forth Mündungstrichters bietet sich von der Autobahnbrücke der Ausblick auf eines der Wahrzeichen von Edinburgh; die spektakuläre Forth Eisenbahnbrücke hatte bei Ihrer Eröffnung 1890 die größte Spannweite aller Brücken weltweit. Da verwundert es nicht, dass sie zum Weltkulturerbe zählt. Über Perth gelangen Sie nach Pitlochry. Im Wesentlichen ist Pitlochry ein Tourismusort mit zahlreichen Geschäften und Hotels. Pitlochry bezeichnet sich gerne auch als das "Tor zum schottischen Hochland". Nach einer Mittagspause geht die Fahrt weiter am Tay entlang. Über Aberfeldy, einen besonders hübschen Ort in der Region, geht es am Loch Tay vorbei nach Killin (ebenfalls ein richtiger "Hingucker") und schließlich durch die grandiose Berglandschaften von Glen Coe zu Ihrem Hotel bei Ballachulish. Das Glen Coe wird als Tal der Tränen bezeichnet, denn hier ereignete sich eines der düstersten Kapitel der an Dramen nicht armen schottischen Geschichte: das Massaker der Campbells am Clan der MacDonalds. Aber die faszinierende Landschaft nur an diesem tragischen Vorfall festzumachen, wird seiner Schönheit nicht gerecht. Tatsächlich bietet sich hier eine einzigartige Landschaft, die viele Besucher, vor allem auch Wanderer, in ihren Bann zieht. Glen Coe ist sozusagen der Brenner-Pass der Schotten, die Verbindungsstraße zwischen dem Südosten und der nördlichen Westküste (2 Übernachtungen)

5. Tag: Insel Skye

Nach dem Frühstück starten Sie in Richtung Fort William, am Fuße des Ben Nevis. Parallel zu den Gleisen der West Highland Eisenbahn geht es in den kleinen Ort Mallaig. Bei der Fahrt hierher passieren Sie den Glenfinnan Viadukt, bekannt geworden durch den hier lang dampfenden Hogwarts Express aus den Harry Potter Filmen. In Mallaig legt die Fähre ab zur Insel Skye. Nach der Ankunft in Armadale erleben Sie bei einer Rundfahrt die einzigartige Schönheit dieser mystischen Insel. Die Insel Hauptstadt ist Portree. Der Name kommt aus dem Gälischen und bedeutet Hafen des Königs. Die kleine Stadt ist der Mittelpunkt des Lebens auf der Insel und teilt diese in eine Nord- und Südhälfte. Über die Skye Brücke und Kyle of Lochalsh führt der Weg vorbei an einem weiteren bekannten Fotomotiv, Eilean Donan Castle, zurück Richtung Ballachulish.

6. Tag: Oban

Nach einem Abstecher zum Caledonian Canal und zur "Neptunes Staircase" einer Schleusentreppe, mittels der die (Freizeit-) Boote den Kanal auf- oder abwärts befahren können (auf dem Weg von der Nordsee im Osten, in den Atlantik im Westen oder umgekehrt) können Sie das Bonnie Prince Charlie Monument bewundern und von einem Hügel aus nochmal einen Blick auf das Glenfinnan Viadukt werfen. Auf landwirtschaftlich schöner Strecke - parallel zum Loch Linnhe - erreichen Sie das Küsten- und Hafenstädtchen Oban. Der Ort mit seinem geschützen Hafen ist das Tor zu den vorgelagerten westlichen Inseln. (2 Übernachtungen)

7. Tag: Mull - Iona

Morgens geht es an Bord der Fähre nach Mull. Der Hauptort dieser Insel ist das Städtchen Tobermory. Eine bunte Reihe Häuser schmiegt sich an eine traumhafte Meeresbucht. Der Begriff malerisch passt hier wirklich, denn die Gebäude strahlen in einer Vielfalt von Farben, die eher ungewöhnlich ist für Schottland... In regelmäßigen Abständen verkehrt eine Fähre zwischen Mull und Iona. Die kleine Insel ist geografisch nicht mehr als ein Anhängsel von Mull. Iona ist eines der wichtigsten spirituellen Zentren der schottischen Christen. Zu den Attraktionen der eindrucksvollen Klosteranlage gehören die beiden alten Keltenkreuze, von denen das Kreuz von St. John mit seiner reichen Verzierung zu den schönsten Schottlands gehört - ein Top Fotomotiv! Fast zu jeder Jahreszeit blühen auf der kleinen Insel Wildblumen. Ein Spaziergang lohnt sich immer und dauert auch nicht lange, denn die Insel ist nicht länger als 6 km und misst an ihrer breitesten Stelle nur 2,5 km. Über Mull gelangen Sie mit der Fähre wieder zurück nach Oban.

8. Tag: Glasgow

Der Meeresarm der sich von Oban in südlicher Richtung erstreckt, heißt Loch Lorne. Auf der Fahrt Richtung Glasgow fahren Sie weitestgehend parallel zu dessen Küstenverlauf. Auf der Strecke gibt es außerdem einige Plätze, an denen es sich wegen der (prä)- historischen Relikte lohnt, einen kurzen Besichtigungsstopp einzulegen. Über Inveraray am Loch Fryne - hier befindet sich das Schloss des Herzogs von Argyll, Clanchef der Campbells - und durch das Hochland von Argyll und Bute, Heimat des Campbells Clan gelangen Sie an den durch ein schottisches Volkslied unsterblich gewordenen Loch Lomond im Trossachs Nationalpark. Die traurige Ballade vom Loch Lomond gilt sozusagen als inoffizielle Nationalhymne der Schotten... In Glasgow angekommen werden Sie bei einer Stadtführung viel Interessantes, Historisches und Neues über die größte Stadt Schottland erfahren. ( Übernachtung/Abendessen in Hamilton, an der Peripherie von Glasgow)

9. Tag: Fährüberfahrt

Man muss Gretna Green nicht unbedingt besucht haben, um einen Eindruck von Schottland zu gewinnen - dazu waren die zurückliegenden Tage hoffentlich besser geeignet! Aber der "legendäre" Grenzort liegt am Weg, wenn man durch den Norden Englands und über den Gebirgszug der Pennines wieder nach Yorkshire und zum Fährhafen Hull fährt, wo am Abend das P & O Fährschiff mit Ziel Rotterdam ablegt. (Abendessen und Übernachtung an Bord)

10. Tag: Heimreise

Nach dem Frühstück und der Ausschiffung in Rotterdam geht es auf direktem Weg nach Hause.